価格が 100倍に！ 販売中止と なった 「歴史上で 最も危険な おもちゃ」とは？
坂本正敬
旅の目的といえば、みなさんにとっては何になりますか？ 絶景や歴史的な建造物、食などが筆頭に挙がると思いますが、ちょっとイレギュラーな旅の目的になりそうな話を今回は紹介します。現在は、いくつかの博物館に収蔵されながらも、一方で「世界で最も危険」といわれたおもちゃの話。そんなおもちゃの実物を見に、世界の博物館に旅立つなどいかがでしょうか。
世の中には、危険すぎて販売が中止になったおもちゃがいくつもあります。その代表例は、アメリカで
一世を風靡（ふうび）した『ジャーツ（英語名：JARTS）』というおもちゃでしょうか。
簡単に言えば、巨大なダーツで、北米の家によくある芝生の上に刺して遊ぶおもちゃです。この巨大なダーツは、失明や脳障害、死亡など、深刻な事故を次々と引き起こしました。プレイ中に、巨大なダーツが突き刺さる事故が相次いだのですね。
1950年代に発売されたとされるジャーツは、1970年（昭和45年）になって販売が禁止されました。1960年代に始まった消費者の意識改革が背景にあり、それ以前の1950年代はもっと消費者もおおらかだったといいます。
同じく、そのおおらかな時代に発売されたユニークなおもちゃが今回の主題です。1909年（明治42年）創業の米ギルバート社が1950年（昭和25年）に発売した『U-238原子力エネルギー研究室（英名：Gilbert U-238 Atomic Energy Lab）』を紹介します。